Здесь симбирские дворяне устраивали балы, музыкальные и литературные вечера. Здание Дворянского собрания построено в 1847 году по проекту архитектора Ивана Бенземана в стиле русского классицизма. Колонны с ионическими капителями придают ему монументальность и величественность. В 1848 году в левом крыле здания открылась Карамзинская общественная библиотека. В 1925 году здание целиком отдали под новую библиотеку — Дворец книги имени Ленина. Это крупнейшее книгохранилище Поволжья объединило 225 тысяч томов. С 1990 года при библиотеке работает мемориальный музей «Карамзинская общественная библиотека» с отделом редких книг и рукописей, где есть уникальные книги в человеческий рост и меньше спичечного коробка.